Днес, 17 декември 2002 г. от 10.00 часа в Аулата на Софийския Университет "Св. Климент Охридски" се проведе тържествена церемония по стартиране на проекта Пилотна виртуална катедра по компютинг "Джон Атанасов".

На церемонията присъстваха министър Пламен Петров, г-н Боян Биолчев, Ректор на Софийския университет, г-н Ангел Смрикаров, заместник ректор по учебната дейност на Русенския университет, акад. Иван Юхновски, Председател на Българска Академия на Науките и ректорите на всички университети, които се включиха в проекта. Присъстваха представители на браншовите организации от ИТ сферата и големи фирми, които обявиха подкрепата си към проекта.

"Уважаеми граждани на Европа, потомци и съмишленици на Джон Атанасов, настоящият проект е изключителен, защото в него, за първи път се вижда лицето на държавата под формата на своите институции. Надявам се, този проект да увеличи конкурентноспособността на българското образование и да привлече чуждестранни студенти, които да купят българското. Всички се стремим към това!", така министър Петров привества високата аудитория.

Вчера министър Петров е подписал договор с проекта GEANT на Европейския съюз, който да осигури свързването на университетите. Така проектът ще получи реално приложение.

"Който гледа с една година напред - сее градина.
Който гледа с десет години напред - сее дърво.
А който гледа далеко в бъдещето - образова народа си."

С тази китайска мъдрост г-н Ангел Смрикаров, заместник ректор по учебната дейност на Русенския университет изказа благодарността си към Министерството на транспорта и съобщенията за оказаната подкрепа и съдействие.

Проектът е съвместна инициатива на Агенцията за високи технологии към Министъра на Транспорта и Съобщенията и на българската университетска и академична общност.
В рамките на проекта в 15-те участвуващи университети и институти на БАН ще бъдат изградени високотехнологични компютърни лаборатории, които ще създадат предпоставки за качване на компютърните курсове онлайн и възможности за масирано навлизане на дистанционното обучение в учебните практики. Общо в първия етап на проекта Агенцията за високи технологии ще предостави на академичната общност над 350 компютри и сървъри за да обезпечи технологично-развойната база за разработките, като допълнително ще бъдат търсени начини за осигуряване на финансова и технологична подкрепа по линия на наши и международни проекти.

В дългосрочните цели на проекта влиза също и създаване на технологична платформа, позволяваща генериране на уеб базирани курсове и по други учебни дисциплини.